Неоконченное письмо
Item · 50 зм. · Вес 0
"...дело в том, уважаемый коллега, что всю свою карьеру, с того дня, как я научился творить простейшие из заклинаний, я преследовал одну цель: бессмертие. Я изучил множество методов, но ни один мне не подошел. Я не хочу ни становиться нежитью, ни прозябать в искусственном теле, ни реинкарнировать с постоянным риском оказаться в теле какой-нибудь мышки или лягушки. Нет, моя цель — бессмертие в собственном теле, живом, здоровом и если не молодом, то по меньшей мере крепком. Это непросто, особенно для тех, кто не может позволить себе экстракт солнечной орхидеи. Как шутил наш с вами учитель (вечная ему память), только рунные лорды владели тайной бессмертия, но унесли ее в могилу. Но если эту загадку сумели разгадать они — значит, ответ существует и доступен разуму смертных. Надо лишь найти его. Знать бы, где искать... Не найдя ответа в очевидных местах, я принялся искать его в местах неочевидных. Кто знает — может быть, пока все ищут ключ к бессмертию в некромантии и трансмутации, он лежит в каком-нибудь пыльном труде по алхимии, геомантии и демонологии, и лишь ждет мага, способного сопоставить факты из разных дисциплин? Я перелопатил множество трудов по самым разным предметам, до краев наполнив свою голову полезными и бесполезными фактами, теориями и домыслами. В одной из этих книг я прочел любопытную историю Ситхада — лорда демонов, который, проиграв бой другому демону (значительно более слабому, заметьте! Почему? Загадки, загадки...), не погиб, но оказался, так сказать, разжалован из подлинных лордов в зарождающиеся. Я прочел об этом — и надолго забыл. Однажды, исследуя руины древнего поселения ледяных великанов, я нашел мумифицированный труп, судя по богатому одеянию, принадлежавший вождю или шаману. Стоило мне коснуться его, как я почувствовал острую боль и потерял сознание. Не знаю, сколько я лежал, мучимый видениями, в которых меня окружали острые грани льда, исполинские кости и злой ветер, шептавший что-то бессвязное. Очнувшись, я немедленно прервал экспедицию и вернулся домой для диагностики и, если понадобится, лечения — кто знает, что за проклятие я мог подцепить! Не буду утомлять вас деталями исследования, и перейду сразу к его итогу: та старая история про Ситхада теперь имеет прямое отношение ко мне. Я — часть истории забытого лорда демонов, а он — часть моей. Из трупа великана в мое тело перекочевала частица силы Ситхада. Сильно упрощая, можно сказать, что это осколок его души — вернее, того, что заменяет демонам душу. Вот почему Ситхад проиграл бой слабому противнику, и вот почему он избежал гибели: его душа была разделена на множество частей, укрытых в телах его смертных слуг! Как это случилось — пока непонятно, но я чувствую, что теперь он зовет части своей души обратно. Разумеется, я не откликнусь на этот зов: я не намерен прислуживать какому-то страшилищу из Бездны. Вместо этого я сосредоточу все силы на исследовании этого осколка и удивительных сил, которые он мне дает. Я чувствую, что здесь-то и скрывается заветный ключ к бессмертию — но сомневаюсь, что успею отыскать его прежде, чем меня настигнет старость. Вот почему, дорогой коллега, я хотел бы пригласить вас..." Остаток письма залит чернилами.