未完成的信件

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“……纵观我的整个职业生涯，从最初掌握的简单至极的法术，到最错综复杂的奥术成就，我始终都在追求一个目标：永生。在研究了许多广为人知的方法之后，我得出了一个结论，那就是我必须另辟蹊径。我不想变成食尸鬼，在人造躯体中受苦对我没有吸引力，转生则会带来被困在青蛙或老鼠身体中的危险。不，我尊敬的同僚们，我的目标是在自己的身体里获得永生：生龙活虎，精神矍铄，即使青春不再，至少也要完整无缺。这绝非易事，尤其是对于我们这些连一瓶阳兰灵药都买不起的人来说。我想起了我们最亲爱的导师（愿他永远安息）说过的一个笑话：秘符之主们创造了一个双重谜团，他们发现了永生不死的秘密，却还是把这个秘密给带进了坟墓。不过，既然他们能够解开这个谜团，就说明答案确实存在。一位凡人只要足够好奇，就应该能够找到它。只要我们知道该去哪里找…… 在显而易见的方法都徒劳无功后，我转为研究更冷僻深奥的方法。谁知道呢？也许永生的关键就藏在一些蒙尘的炼金术、占卜术或恶魔学说典籍的书页之间，等待着一位足够精明的法师把各种学科不言自明的事实联系起来，而非如其他把时间浪费在死灵法术和变化法术上的人一般落入俗套。我开始翻阅浩如烟海的相关著作，往脑袋里填满既实用又荒诞的理论、事实和推测。其中一本书上的一段离奇故事引起了我的注意：那是一位恶魔领主希斯诃德的故事，在与另一个恶魔的战斗中落败后，他被‘降格’回了初阶恶魔！（提醒你一句，希斯诃德的对手比他弱得多！怎么可能发生这种事呢？秘密！层出不穷的秘密……） 这段记忆被我深埋起来，许久都未再浮出水面。 前段时间，在一处古代霜巨人聚居地的废墟中开展研究时，我发现了一具干尸。从装饰精美的奢华服饰来看，那是一位酋长，也可能是位萨满。当我触碰它时，一阵钻心的疼痛席卷全身，让我差点晕倒。然后幻象就浮现了出来。锋利的冰刃、巨大的骸骨、狂风送来无法理解的絮语……我不知道这种难熬的体验持续了多久，但在恢复意识后，我立即取消了考察，匆匆赶回家，因为我知道自己需要做个彻底检查，也许还需要医师的帮助。你们比我更了解那些防不胜防的古代诅咒，所以我就不详叙随后的研究了。结论是：关于希斯诃德的末路的古老传说又有了新进展。我已经让自己卷入了那个早已被遗忘的恶魔领主的故事，而他也反过来成了我本人故事的一部分。 希斯诃德的一小部分力量在我触碰那具尸体的时候进入了我的身体。我可以粗略地将其定义为他灵魂的碎片……如果恶魔也有灵魂这类东西的话。这就是希斯诃德会输给一个比他弱的敌人，同时又能免于死亡的原因：他的灵魂被打碎成了无数碎片，藏在他仆从们的身体里！要解释这一切的来龙去脉，我还没有一个能说得通的假设，但我感觉到他在呼唤这些碎片回去。放心，我不会回应他的呼唤。我无意为来自深渊界的怪物服务。相反，我将一心一意研究自己体内碎片的非凡性质，以及它提供给我的强大力量。我能感觉到，我已经掌握了梦寐以求的永生之钥，但恐怕无法赶在岁月击倒我之前找到它。因此，我想邀请你，我最亲爱的同僚……” 信的下半部分被泼洒的墨水掩盖了。