Fuoco di Baphomet
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I seguaci del signore dei demoni Baphomet commettono innumerevoli crimini per guadagnarsi il suo favore. Kearius era un servo di Desna che si occupava del rifugio del tempio, ma che segretamente adorava il Signore delle Bestie. Approfittò della sua posizione per costruire un astuto labirinto nei sotterranei segreti del tempio e lo riempì di mostri feroci e assetati di sangue. Ogni notte, Kearius gettava un vagabondo troppo fiducioso o un senzatetto nel labirinto, dove facevano la loro macabra fine. Il cultista diffondeva eresia e depravazione, corrompendo gli altri sacerdoti. Baphomet notò l'astuzia del suo servo e gli concesse un dono incredibile — una scintilla della fiamma che ornava la fronte del Signore dei Mostri in persona. La lanterna che conteneva questa scintilla poteva evocare gli infuocati abitanti dell'Abisso e il suo ondeggiare poteva ipnotizzare o evocare terrificanti illusioni. Kearius racchiuse la fiamma del suo signore e padrone nel cuore del suo labirinto. Ma presto accadde una cosa incredibile. Un mendicante solitario — una creatura fragile e timida — cadde nelle grinfie di Kearius e fu gettato nel labirinto. In qualche modo, riuscì a sopravvivere e a raggiungere il centro della trappola. Con le sue mani malandate cercò di raggiungere la fiamma e sparì. Spaventato e furioso, Kearius trovò il santuario vuoto e si mise all'inseguimento del ladro. Temeva che Baphomet potesse venire a conoscenza di questo fallimento e punire il suo servo negligente. Dopo un po', venne a sapere di interi villaggi ridotti in cenere da creature infuocate, con i sopravvissuti resi folli dall'inquietante bagliore di una fiamma sinistra. Si lamentavano e vaneggiavano di un fragile ragazzo mendicante con un fuoco infernale nel palmo delle mani. Kearius rintracciò il giovane. La paura gli strattonava il cuore e lo spingeva verso la follia. Quando finalmente raggiunse il ragazzo, il mendicante rise e si trasformò in un giovane presuntuoso, vestito con gli abiti di un cultista di Baphomet. Il furfante sorridente disse che era stato il Signore dei Mostri in persona a ispirarlo a rubare la fiamma sacrilega e che aveva persino ideato le sembianze del debole bambino. Il fallimento di Kearius sarebbe stato la sua rovina e il subdolo ladro avrebbe preso il suo posto come servitore più fedele di Baphomet. Scoppiò una lotta in cui entrambi gli adoratori dei demoni cercarono di distruggersi a vicenda, ma nessuno dei due riuscì ad avere la meglio. Quando si stancarono, la fiamma del Signore delle Bestie scivolò dalle mani sudate del ladro e cadde su un mucchio di rami morti. Le creature infuocate emersero dal fuoco e circondarono i sacerdoti indeboliti, con gli occhi dei mostri che brillavano come braci. I cultisti implorarono il loro maestro di proteggerli, ma i loro appelli caddero nel vuoto. Le creature della fiamma di Baphomet si cibarono della carne dei peccatori per tutta la notte e, quando il fuoco si spense, rimase solo una piccola scintilla della fiamma sacrilega a bruciare tra i resti.
Luogo
Incrocio vicino a Terre Sacre · 8Piaga del Mondo