Guino Pollen, "Appunti dai Miei Viaggi nell'Avistan Settentrionale"

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"Sapendo che il luogo migliore per osservare gli effetti dell'energia extraplanare che entra nel nostro mondo è la regione precedentemente conosciuta come Sarkoris, mi sono immediatamente messo in viaggio verso quella terra desolata. Quando arrivai a Mendev e mi informai per trovare una guida che accettasse di accompagnarmi nelle terre che confinano con la Piaga del Mondo, mi scontrai con un ostacolo inaspettato: i ranger e le guide locali si rifiutarono categoricamente di aiutarmi. Desna, invece, mi sorrise e mi condusse da un cacciatore locale. Dopo tre boccali di grog, accettò di accompagnarmi alla Piaga del Mondo e di mostrarmi la zona. Quando smaltì la sbornia, era già troppo tardi per ripensarci: avevamo superato gli ultimi cordoni e ci eravamo addentrati nelle foreste di Sarkoris. Anche a migliaia di chilometri di distanza dalla fenditura planare vera e propria, un osservatore attento può distinguere le anomalie causate dalla Piaga del Mondo: differenze insignificanti che diventano sempre più pronunciate quanto più ci si avvicina. La prima cosa che mi ha colpito sono stati gli alberi innaturali che sembravano essere stati disegnati da un unico esemplare. Poi la qualità dell'aria cambiò: aveva un sapore diverso a ogni respiro, dallo zolfo al caramello, dal sale acre all'aringa avariata. Secondo gli almanacchi che avevo consultato durante il mio viaggio a Mendev, uno dei primi segni della creazione della Piaga del Mondo erano le torri di fumo nero che si alzavano dalla fenditura. Lo spettacolo terrificante sopra la steppa meridionale e i racconti della mia guida mi hanno confermato che le effusioni di cenere e fumi velenosi continuano ancora oggi, anche se non mi aspettavo che l'aria in quel luogo avesse un sapore simile a quello di una pasticceria e di un forno crematorio! Man mano che proseguivamo il viaggio, incontravamo resti di bestiame morto, cani e persino persone. Alcuni scheletri portavano i segni degli artigli di un demone, mentre altri erano chiaramente morti per cause più originali. Ci siamo persino imbattuti in due cadaveri perfettamente mummificati che sembravano essersi trasformati in pietra! Costeggiando una foresta rada e inquietante, ci siamo imbattuti in una pianura divisa da una serie di colline innaturalmente uniformi. Sarei stato felicissimo di studiare questo fenomeno, ma, ahimè, dopo alcuni passi la mia guida è stata sollevata in aria e letteralmente rivoltata come un calzino. Dopo essermi liberato della giacca da camera intrisa di sangue e dell'ingombro dei miei souvenir raccolti lungo il percorso, mi ritirai frettolosamente..."