Sull'arte dell'assedio

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Trattato di Sua Eccellenza il stimato conte Bartolo Mezinas, nobile e potente sovrano Casa editrice reale di Corona-Est. Approvato dai censori del Chéliax. Sotto, la seguente dicitura è stata timbrata con inchiostro rosso: "BANNATO dai censori del Mendev." "Di tanto in tanto, succede che un politico estraneo alla guerra proponga un'idea assurda, nata da un sentimento di umanità mal riposto. L'individuo avanza così che la guerra dovrebbe svolgersi nella natura, lontano dalle città, e solo tra eserciti professionisti, per risparmiare i 'civili' anche se si schierano dalla parte del nemico. I sostenitori di questa convinzione ridicola devono confondere la guerra con un torneo in cui i combattenti disputano battaglie fittizie, colpendo con le loro spade gli scudi piuttosto che il ventre o la testa per paura di infliggere accidentalmente un colpo mortale, che sarebbe invece il loro obiettivo in condizioni reali. Al contrario di queste parodie di combattimenti, la guerra è la continuazione della politica con la forza, con lo scopo di stabilire la supremazia di un gruppo di individui su un altro. E poiché il potere è l'origine di ogni forma di moralità, è chiaro che nessun valore morale usuale può imporre limitazioni alle lotte di potere, poiché è il vincitore a determinare questi stessi valori. Quando si vuole pescare, si va al fiume. Quando si vuole cacciare, si va nella foresta. Si sceglie sempre l'habitat naturale della preda, dove essa si nutre, si riproduce e si riposa. Allora, se la preda è un essere umano, dove andare se non in città? È in città che si promulgano le leggi, si firmano gli accordi, si redigono i trattati, si compongono le canzoni. Se l'obiettivo è assoggettare una società ostile, bisogna davvero iniziare attaccando le città piuttosto che perdere tempo a manovrare un esercito contro un altro."